梵文

概念

灌顶，梵文为Abhişeka阿毗晒噶，有驱散及注入之含义，也可以翻译为授权。[2]灌顶是藏传佛教中最重要、最基本的宗教仪式，也是每个相当层次的僧人所必须履行的过程，它带有强烈的密宗色彩。教密宗效此法，凡弟子入门或继承阿闍梨位时，必须先经本师以水或醍醐灌洒头顶。灌谓灌持，表示诸佛的护念、慈悲；顶谓头顶，代表佛行的崇高。

含义

在《佛说灌顶王喻经》中讲了这么一个例子：有三刹帝利王。于三时中。在于某方。受王灌顶。也就是王权更替的时候，行灌顶礼，进行权力的传递。从这里我们知道灌顶，通俗的讲就是一种仪式，一种权力，职位交接的仪式。《华严经》中也说过：得法王位。无量自在。譬如世间。灌顶受职。这说明灌顶并不是佛教，或者宗教特有的东西。这是个礼节性的仪式，是权力地位交接的一种仪式。

佛法的灌顶和世间的灌顶有不同的含义，因为其所传递的完全不同，但是其作为传递、传授的含义不变。《楞伽经》讲：诸最胜子眷属围绕。从一切佛刹来佛手灌顶。如转轮圣王太子灌顶。这里讲的是十地菩萨受佛灌顶，就如同转轮王太子接受王权灌顶一样。由此我们大致明白灌顶是什么意思。

佛法灌顶和世俗灌顶的区别体现在传递的是佛法智慧。《华严经》讲：佛子。菩萨摩诃萨。得如来灌顶。无碍辩才。到于一切文字言音。开示秘密究竟彼岸。菩萨得到诸佛灌顶，可以得到无量辩才。获得究竟秘密佛法的钥匙。这个灌顶的作用是非常大的。

灌顶原因

灌顶是藏传佛教中最重要、最基本的宗教仪式，也是每个相当层次的僧人所必须履行的过程，它带有强烈的密宗色彩。

藏传佛教认为，佛教僧人的修行，是一个不间断的传承，而这个传承必须来自一位德高望重上师，才能够信任；而且，这份体验必须由没有间断的修证者传达给下一代，从而得到证悟。因此每个佛教徒都必须与这个重要的传承接触，这项接触就是透过灌顶来实现的。

藏传佛教还认为，接受灌顶能够唤醒修行者心中的特别能量，让弟子与上师之间建立起一种沟通，启发弟子内在的潜能，走上良好的修行道路，直到圆满成就。接受灌顶需要上师和门徒亲自参加，一般在寺院里指定的地点，在特定的时间举行。在举行仪式时，还要有专门的僧人诵经奏乐，宗教气氛十分浓厚而神秘。

作用

那么除了上面说的，灌顶还有很具体的作用。比如《地藏菩萨本愿经》中就传授了一种智慧灌顶。若未来世，善男子善女人，于大乘经典，深生珍重，发不思议心，欲读欲诵。纵遇明师，教视令熟，旋得旋忘，动经年月，不能读诵。是善男子等，有宿业障，未得消除，故于大乘经典，无读诵性。如是之人，闻地藏菩萨名，见地藏菩萨像，具以本心恭敬陈白。更以香华、衣服、饮食、一切玩具，供养菩萨。

以净水一盏，经一日一夜，安菩萨前。然后合掌请服，回首向南，临入口时，至心郑重。服水既毕，慎五辛酒肉，邪淫妄语，及诸杀害，一七日或三七日。是善男子善女人，于睡梦中，具见地藏菩萨现无边身，于是人处，授灌顶水。其人梦觉，即获聪明。应是经典一历耳根，即当永记，更不忘失一句一偈。