人物生平

早年仕途

王琼为成化二十年（1484年）进士。最初担任工部主事，后升为郎中。外调治理漕河三年，把所经历过的事罗列出来，于弘治八年（1495年），编著了《漕河图志》八卷。后来接任的人查考那些事，竟然是毫厘不差，由此王琼以勤勉、干练而出名。不久改任户部郎中，又转官河南右布政使。  

步步高升

正德元年（1506年），王琼被提升为右副都御史，负责督办漕运。  

正德二年（1507年），王琼入朝任户部左侍郎。衡王府当时有朝廷赏赐的土地，荒芜得无法耕种，衡王还是勒令百姓按照正常情况交租，又反过来诬告赵贤等小百姓侵占了他的土地。王琼前去勘查，把旁边百姓家的土地夺过来给了衡王，把赵贤等发配到边境充军，当地百姓有很多人都怨恨王琼。  

正德三年（1508年）春天，朝廷推举吏部侍郎，前后推上六个人，武宗都不同意。最后把王琼推选出来，武宗同意。因为他在户部时边疆大臣用太仓的银子没有归还，有关负责人员上报晚了，户部尚书顾佐被扣发了俸禄，王琼被调往南京。过后，又改任户部右侍郎。  

正德八年（1513年），升为户部尚书。   王琼颇有计算之才，善于查对。他在为郎官时就把过去的文牍、规则抄了下来，全面掌握了户部钱财收支、亏盈的情况。等做了尚书，更加熟悉了国家的财政计算。边境有将领来请拨发粮草，他屈指计算一下某仓库、某草场有多少粮草，各郡每年运送多少，边防士卒每年秋收粮草多少，就说：“这些已经够了。再伸手要就是弄虚作假。”由此众人更认为王琼有才干。  

理政诛贼

正德十年（1515年）王琼接替陆完任兵部尚书。当时各地盗贼四起，官兵的将士都以斩杀敌人的头颅数论功升官。王琼上书：“这是像嬴秦（秦朝）一样的败国政策！在边境上实行还可以，没有内地作战而以头颅数论功的！现在江西、四川的官兵乱杀平民百姓成千上万人，纵容了盗贼，留下了祸患，都是这条规定造成的。从现在起官兵在内地讨伐盗贼，只以扫荡、平息论功，不再计算斩获头颅数目。”武宗同意。  

武宗到边塞以外远游，长年不回，京郊的盗贼正悄悄兴起。王琼请在河间设置一名总兵，在大名、武定各设一名兵备副使，责令他们平息当地盗贼，又传令顺天、保定的两个巡抚，严守要害地段防止外敌侵入。征集辽东、延绥兵马到武宗行宫附近地区，用以保护皇上。朝廷内外倚仗着这些才不担惊受怕。孝丰的盗贼汤麻九起来造反，有关部门请派军队过去收捕。王琼请密令勘粮都御史许廷光出其不意地擒拿他们，结果成功了，盗贼没一个漏网。各地奏上捷报后，大多归功于王琼的谋划，他因此几次受到赏赐、封荫，逐渐做到了少师兼太子太师，儿子也被封为世袭锦衣千户。等到修建乾清宫完毕，又荫封他两个儿子为锦衣千户，他受到的宠爱在几个尚书中首屈一指。  

平定叛乱

正德十四年（1519年），宁王朱宸濠叛乱，王琼请武宗令南和伯方寿祥率领操江部队防守南京，南赣巡抚王守仁、湖广巡抚秦金各自率领自己的部队开往南昌，应天巡抚李充嗣镇守京口，淮扬巡抚丛兰扼守仪真。他的奏章递上后，武宗心里想要御驾亲征，君臣争议了三天还决定不了。大学士杨廷和催促武宗早作决定，武宗最后还是下诏亲征，让王琼与杨廷和等人在北京坐镇。  

在此之前，王琼既对朱宸濠所为早有察觉，他在正德十一年（1516年），就特举王守仁出任南赣巡抚，以兵部请旨，准王守仁“便宜提督军务”，并放权让他见机行事，提督军务。等朱宸濠造起反来，地方上报朝廷知道后，满朝大臣心里惴惴不安。王琼说：“大家不用担心，我任用王伯安（王守仁）到赣州去，正是为了现在这件事，反贼马上就会拿下的。”  

王琼很有才能，并善于结交权贵。他恭敬地侍奉钱宁、江彬等人，由此得到施展才干的机会，他递上去给皇上的建议、请求一经提出就能得到批准，他能在兵部多次立功，也是借了江彬等人的力量。陆完倒台后，他取代陆完做了吏部尚书。王琼忌妒彭泽平定流贼，名望超过了自己，就勾结钱宁，用重罪中伤彭泽。又把云南巡抚范镛、甘肃巡抚李昆、副使陈九畴诬陷下狱，一时间朝廷内外官员大多害怕王琼。而杨廷和也因为王琼所行赏罚大多得到武宗发自内宫的批复诏书，不经过内阁，所以无能为力。  

嘉靖元年（1521年），明世宗继位，谏官前后不停地揭发王琼，他被关进了都察院的监狱。王琼于是竭力攻击杨廷和，世宗这下更认为他不正直，就交由大臣们议论，结果以触犯结交皇上左右侍卫的律令应判处死刑，改为让他充军庄浪。王琼又上诉说自己年老，因而被改派到绥德充军。  

复官建功

张璁、桂萼、霍韬掌权后，因为王琼与杨廷和有仇，就推荐了他，然而明世宗并没有听从他们。到嘉靖六年（1527年）边境上有战事，桂萼等人坚决请求任用王琼，没有成功。但世宗也怜悯王琼年迈多病，就让他返回家乡做个平民。御史胡松因为弹劾桂萼被贬官外放，他的同僚周在请求饶恕胡松，也被关进了诏狱。桂萼又一次说到王琼以前批评过杨廷和，所以满朝大臣一齐起来排斥他。世宗于是命令让王琼官复尚书，等候任用。  

嘉靖七年（1528年），朝廷因西北边事紧急，由内阁大臣桂萼等推荐，诏令王琼“以兵部尚书兼右都御史提督三边军务”。当时，土鲁番占领了哈密，朝廷决定关闭关门并拒绝它的进贡已经有四年的时间。而吐鲁番的将领牙木兰因为受到速檀满速儿的猜疑，率领二千人来请求内附。沙州番人帖木哥、土巴等，一向受土鲁番奴役，也率领五千多人人关来内附。土鲁番人来侵犯，接连被参将云昌等打败。他们引诱瓦刺侵犯肃州，游击彭溶将其击退。土鲁番失去了援助，又在几次战争中失利，于是归还哈密，请求上贡，并请归还被扣押在明朝的使臣，只是话说得很不礼貌。王琼上书请求对他们予以安抚、结交，世宗采纳兵部尚书王时中的意见，像王琼奏请的那样做了处置。霍韬对此提出责难，王琼又上书请求遣还土鲁番的使臣，像以前那样允许他们来上贡。从此西域又平定下来，只是北方的鞑靼常常来骚扰边疆。鞑靼首次进攻侵犯庄浪，王琼部下的将领阻击他们，斩首数十级。不久又由红城子进攻，杀害了部饷主簿张文明。嘉靖八年（1529年）鞑靼部落又用数万骑兵来犯宁夏，过后又侵犯灵州，王琼派游击梁震等拦截，斩敌七十多人。嘉靖八年（1529年）秋天，王琼征召各路精兵三万人，在塞下巡行。敌人听说了，卷起帐篷远逃而去。明朝官兵于是分路进攻，放火在原野上焚烧，显示了军威，然后收兵而回。  

在这之前，南京给事中丘九仞弹劾王琼，世宗却加以安慰、挽留。等张璁、桂萼被罢免后，那些弹劾张璁、桂萼等人的大臣都出面攻击王琼，世宗于是命令他退休。不久又把先前的诏书搁下来，派人对王琼表示慰问。正好番人前来临洮大肆掳掠，王琼征调兵力讨伐若笼、板尔各部，焚烧了他们的巢穴，斩杀了三百六十人，收附了七十多个部族。评定战功，被加升为太子太保。王琼在边疆上，战备都整顿得很好。鞑靼曾经打到山西，占了便宜，过了一年又来边境上抢劫，假装着要向东打，王琼命令在西边做好战斗准备。贼寇果然钻了进来，官兵沉重地打击了它。各处番人被扫荡、平息后。西部边陲更加太平了。甘肃军民一向受吐鲁番人侵犯、欺凌，如今惟恐王琼离开，就一起请求当地守臣向朝廷上书，留下王琼别走。于是巡抚唐泽、巡按胡明善都上书叙述他的功劳，请听从甘肃军民的请求。世宗为此颁发诏书，奖励了王琼一番。  

殁于任上

当初，世宗厌恶杨廷和，怀疑朝中大臣都是他的同党，所以接连任用桂萼、方献夫主管吏部。等献夫离任后，世宗不想任用另外的人，所以久久不增补这个缺额。到嘉靖十年（1531年）冬季，才派行人拿着敕书前往召王琼回朝。然而吏部尚书、南京御史马敭等十人上书痛骂王琼是先帝一朝遗留的大奸臣，使世宗大为恼怒，把马敭等人全都关进了诏狱中，并且对王琼表示安慰。不过不久，马敭等也都官复原职了。花马池传来战报，兵部尚书王宪请派出部队。王琼说花马池战备严整，敌人无法攻入，朝廷大军抵达，敌军早已撤走，这样做只能白白耗费朝廷的人力、财力。王宪最终还是派出六千人援救，走到彰德时，敌人果然已先撤军。  

嘉靖十一年（1532年）秋，王琼在任上去世。获赠为太师，谥号“恭襄”。  

人物评价

总评

王琼历事成化、弘治、正德、嘉靖四朝，历官“三孤”、“三辅”，他主治漕河，增强边备，又平定宁王朱宸濠之乱，立有殊勋。在他提督陕西三边军务时，亦被时人比作前辈名臣杨一清。   后世甚至将其与于谦、张居正并称。  

但王琼与同僚彭泽互相中伤，仕途中你进我退，几番更迭，因此得到了“险忮”的评价，为舆论所不许。  

历代评价

李贽：夫满朝皆受宸濠贿赂，独晋溪与梁储亡有也。杨廷和为首相，受宸濠贿，擅与护卫……呜呼！不贪宸濠之贿，而交于王守仁，使居上流擒濠。明知守仁不以一钱与人，不与一面相识，而故委心用之，何也？少具眼力者，自当了了。  

李中馥：伎俩精于逢迎者，名利所由迫；心术工于阱陷者，事业何由隆？公名利之情最淡，事业之着无穷。何以逢迎于上，谋陷于下者乎？  

黄道周：王琼大才，高坐堂上。盗贼纷攻，汹汹荡荡。调将遣兵，无一不当。敌寇山西，骄矜无状。奏集镇兵，伏击败丧。报反宁王．中外惊怅。琼曰无伤，久已有将。上游下攻，此时已创。亡何捷闻，方知非妄。但惜正人，往往遣谤。削职复官，有如风浪。  

张廷玉：杨一清、王琼俱负才略，著绩边陲，有人伦鉴，锄奸定难因以成功。亦俱任智数。然琼，其权谲之尤欤！  

个人作品

王琼的著作有《晋溪本兵敷奏》、《西番事迹》、《北边事迹》、《晋溪奏议》、《漕河图志》、《掾曹名臣录》等。  

出版图书

亲属成员

史料记载

《渭厓文集·王公神道碑铭》（亦见于《国朝献徵录》）

《对山集·大明嘉靖平虏之碑》

《明史·卷一百九十八·列传第八十六》

《太原县志·公署·坊表附》

晋溪园

后世纪念

墓址

王琼去世后，长子王朝立扶灵柩口籍，葬于蒙山脚下，后称王家坟。

祠庙

明建王琼祠在晋溪园，位于晋溪书院西，前临鸿雁南河，后倚悬瓮山麓，右邻难老泉，左有鸳鸯水亭。祠前有古银杏树两株，雌雄同植，树干有十围，树高20米以上，柯枝繁茂，形同华盖。金秋季节，满身黄袍袈裟，累累银杏有如金果，传说此银杏树为王琼手植，距今最少有 500年光景。王琼祠自明嘉靖以来，历经修葺。至今祠内仍有王琼塑像，两边往上挂着王琼十四世孙王惠的一副木刻楹联，上联是：“举朝汹汹，谁知讨擒宸濠，此事已付王新建”（王守仁）。下联是：“公论啧啧，试看总督甘陕，厥功何如杨应宁（杨一清字）”。全联概括了王琼一生的主要功绩。至今祠门上悬有赵望进补书的“山高水长”额匾。

王琼祠